7 mei 2024

IN MEMORIAM

Vanaf het eerste uur is Rien betrokken geweest bij het ontstaan en de doorontwikkeling van de organisatie World Class Maintenance. Hij geloofde erin dat (industrieel) onderhoud geen kostenpost is voor bedrijven maar toegevoegde waarde kon leveren voor het bedrijf en voor de Nederlandse economie.

Bij de start in 2008 werd hij door de provincie Noord-Brabant ter beschikking gesteld aan eerst het projectbureau World Class Maintenance (WCM) en later de stichting Dutch Institute World Class Maintenance (WCM). Met zijn ruime ervaring op het gebied van communicatie en public affairs lukte het hem in korte tijd de naam WCM gevestigd te krijgen. Dit moest geschieden binnen een groot industrieel krachtenveld waarin onderhoud van nature al een beetje op achterstand stond. Echter,  zijn netwerk en vlotte pen van schrijven hielpen WCM daar fantastisch bij. Steeds weer zorgde hij voor kwalitatief lezenwaardige stukken. Het door hem fraai vorm gegeven tijdschrift van WCM werd dan ook altijd met belangstelling gelezen.

Na zijn vertrek voor de provincie Noord-Brabant naar de Europese Commissie in Brussel verloor Rien WCM niet uit het oog en WCM Rien ook niet. Geregeld verbond hij vraagstukken die in Brussel speelden met mogelijke oplossingen via degelijk en innovatief onderhoud. Ook na pensionering ging hij energiek ermee door. Zeker toen smart maintenance voor de infrastructuur een meer en meer belangrijke rol ging spelen in Nederland en Europa nam hij nog enthousiaster de rol op zich om dit in Brussel goed voor het voetlicht te brengen.

Een hoogtepunt hierin was de studie die door WCM en Tilburg University was opgesteld, waarin werd aangegeven dat smart maintenance in de infrasector voor Europa vele miljarden aan bezuinigingen kon opleveren. Wederom dankzij zijn inmiddels in Brussel opgebouwd netwerk wist hij de juiste hooggeplaatste personen te bereiken die hiernaar wilden luisteren. Uiteindelijk was hij erbij toen in december 2023 deze studie aan minister Harbers werd overhandigd. Zoals altijd was zijn rol o zo belangrijk op de achtergrond. Hij wist het DG Move in Brussel hiervoor enthousiast te krijgen, alsook Europarlementariër Caroline Nagtegaal-van Doorn als grote promotor achter deze studie te krijgen. Publicaties hierover gaven deze studie en de WCM-boodschap die erin vervat wordt grotere bekendheid.

Begin april nog was Rien van ’s ochtends vroeg tot laat actief voor WCM bij de jaarlijkse Connecting Europe dagen in Brussel. Tot enkele dagen voor zijn overlijden was hij actief bezig om de resultaten verder uit te werken. Rien zat nog vol met ideeën. Uiteraard voor Rien’s familie maar ook voor de WCM-familie is dit een groot verlies. We zullen Rien erg missen, hem blijven waarderen voor zijn belangrijke werk en dierbare herinneringen aan hem blijven koesteren.

Lex Besselink, voorzitter bestuur WCM
Henk Akkermans, directeur WCM